迁徙从而繁衍
返回日本海域的红海龟体型差异巨大，且有些海龟到达后不会立即进行繁殖。一项先贴标签后放生的调查结果显示，在日本产卵的红海龟会前往东海觅食。东海下方约200米（656英尺）为大陆架，是深海生物的天堂。人们认为红海龟会利用该地区丰富的营养物质为繁殖做准备，直至一切就绪。另外，近期研究还发现，有一些在日本产卵的海龟会前往黑潮和亲潮碰撞的区域觅食，因为那里漂流生物丰富。

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为成长而迁徙
在日本出生的红海龟与漂流的垃圾和海藻，一道被洋流沿顺时针方向携带到太平洋北部海域。一些海龟甚至抵达了北美的加利福尼亚半岛，那里的上升流将富含养分的水和浮游生物带至海面，为红海龟幼龟提供了丰富的食物来源。
最新的研究成果表明，一旦这些海龟已经成熟，牠们便会长途迁徙穿越太平洋，回到出生地附近。

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迁徙与回归
海龟一生都在四处漂泊，只在合适的时候定期返回同一片区域。那么，在日本出生的小海龟能被黑潮带去多远呢？母海龟在返回同一片海滩产卵前在哪里度过了漫长的岁月？牠们怎么能跨越如此远的距离回到同一个地方而不迷路？

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迷失的岁月
从幼龟离开沙滩到发育成熟后返回沿海地区，牠们的生活一直笼罩在谜团中，故被称为“迷失的岁月”。1987年，从日本（冲绳海洋博览会纪念公园，现为冲绳美丽海水族馆）释放的一只背甲长为17.5厘米（7英寸）的带标签的幼体，在美国加利福尼亚州圣迭戈沿岸被重新捕获，使得人们获得了这些迷失岁月的相关线索。当时，许多研究人员都不相信小海龟能在如此长途的迁徙中存活下来。随着越来越多经历“迷失的岁月”的海龟在北太平洋中部和东部被发现，牠们迁徙生活的谜团开始逐渐被揭开。

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神秘的小红海龟
众所周知，小红海龟多年来一直栖息在加利福尼亚半岛沿岸。在夏威夷北部海域，小红海龟同样有时会被渔网和鱼钩意外捕捉。这是一个谜，因为唯一已知的产卵地点位于日本和澳大利亚。
在加利福尼亚发现一只在日本放生的海龟后，我们对比了生活在日本、北太平洋中部、加利福尼亚沿海和澳大利亚的红海龟，在线粒体DNA测试中获得的遗传信息。
结果表明，在北太平洋中部和加利福尼亚沿海发现的大多数红海龟的线粒体DNA遗传信息，与日本的红海龟相同，但与澳大利亚的海龟不同。这项研究证实了在日本海滩出生的红海龟会在整个北太平洋地区进行迁徙。

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大航海归家之路
1995年11月9日，在德岛县阿南市的一口定置网中发现了一只带有陌生标签的红海龟。从标签信息中可以得知，这只名为Lupita的雌龟是478天前由墨西哥研究小组在加利福尼亚半岛附近放生的。为展开进一步研究，该团队随后于1996年10月在同一区域放生了Adelita，但附带了可通过卫星标签进行追踪的标签。追踪结果显示，Adelita在近1年里先横穿太平洋抵达夏威夷群岛北部，然后前往了日本沿海。后来，一个美国团队采用类似方式追踪了3只海龟，得出的轨迹是从圣迭戈沿海到日本沿海，时间跨度为一到两年。

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海龟路标
在海洋中，很少有地标或路标可用来引导海龟。海龟似乎和候鸟一样，都是利用地球磁场来进行自我引导。就像指南针一样，海龟可以感知地磁场的方向和强度，从而使自己始终处于正确的方向上。人们认为海龟还会采取一些其他方式迁徙至海洋中的聚食场，并找到返回故乡海滩产卵的路。