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海龜通常在廣闊的海洋中獨自生活。觀察和調查牠們的最佳時機是在產卵季節，當牠們聚集在一個地方上岸並產卵時。在沙灘上數牠們的足跡是考量族群數量變化的可靠指標。這些資料可以用來考量未來的需求以及保護措施的有效性。

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觀察海龜足跡
透過仔細觀察，再加上一些知識和經驗，可以根據海龜在沙灘上留下的足跡模式來判斷牠是否已經產卵。在美國佛羅里達州，進行足跡調查的人們乘坐沙丘越野車。由於足跡很快會被風雨和海浪抹去，因此在黎明時分進行快速調查最為有效。夜間觀察可能會打擾雌海龜，而足跡調查則可在海龜返回海洋後進行。

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夜間巡邏
夜間巡邏時，觀察者會在沙灘上尋找雌海龜，並希望能直接確認牠們是否正在產卵。觀察者可能會檢查一些帶有標識的海龜個體，測量背甲長度，安裝發報器或資料記錄儀，或進行其他工作。然而，如果海龜來到某個特定沙灘的時間捉摸不定，夜間巡邏可能效果不大。單靠一個人進行夜間巡邏非常困難，因此，讓許多理解並欣賞這些活動價值的人一起合作是至關重要的。