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Nombre que se le da en japonés: Ao umigame
Nombre científico: Chelonia mydas
Longitud del espaldar (tortuga adulta): de 90 a 120 cm (de 35 a 47 in)

Descripción
El nombre de las tortugas verdes se atribuye al tono verdoso con matices grisáceos de la grasa que les recubre el cuerpo. En japonés, se las designa con la palabra ao (azul), que, a veces, se usa también para denominar el color verde.

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-Características físicas –

Espaldar
El espaldar es ancho y ovalado, cubierto de escudos gruesos, transparentes y suaves al tacto. Tras la eclosión, el espaldar se torna en un color azul intenso, que, luego, pasa a ser parduzco. En ese momento, se puede observar un dibujo similar a una estrella, que se desvanece a medida que envejecen. El color y el dibujo varían en función del hábitat. Asimismo, cada caparazón es único, como nuestras huellas dactilares.

Cantidad de escudos
Cinco escudos vertebrales
Cuatro pares de escudos laterales
Doce pares de escudos marginales
Cuatro pares de escudos inframarginales

Cabeza
La cabeza de las tortugas verdes es redonda y relativamente pequeña en comparación con las de otras tortugas marinas. Además, posee dientes en la parte inferior del pico.

Cantidad de escamas
Dos escamas prefrontales
Cuatro pares de escamas posoculares

Extremidades
Una garra en cada aleta

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– Alimentación –

Mientras navega a la deriva en mar abierto, esta especie es carnívora. No obstante, cuando madura y comienza a vivir en zonas costeras, se hace herbívora. Se trata de la única especie de tortuga marina que cambia de alimentación. Suele consumir algas o hierbas marinas.

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Otras características
Suelen anidar en islas y no en costas continentales. En Japón, hay nidos en las islas Ryukyu y Ogasawara. Después de vivir en mar abierto, las tortugas jóvenes habitan en aguas costeras poco profundas donde crecen algas y hierbas marinas. Se pueden observar tortugas con espaldares de 40 cm (16 in) o más frente a las costas de Japón.

Distribución
Viven en zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo