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海龜是什麼？
海龜是起源於陸地，後來適應了海洋生活的生物。牠們首次出現在超過1億年前，是唯一能夠在如此長時間內生存下來的海洋爬蟲類動物。儘管牠們幾乎整個生命都在大海中度過，在廣闊的海洋中游泳，但牠們仍然保留著一些陸地生活的特徵，比如用肺呼吸空氣，並且會上岸到沙灘上產卵。

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背甲的秘密
大多數陸地龜類都有堅硬的殼來保護自己。在水中，這些殼會產生阻力，阻礙游泳，並且無法承受深水的壓力，可能會碎裂。
海龜具有光滑、相對薄、流線型的背甲，背甲和腹甲之間的關節是靈活的。這降低了背甲的防禦能力，使海龜無法將頭部和鰭狀肢收進殼內。但相對地，這讓海龜成為可以在海洋中漫遊的游泳健將！

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物種及其鑒別方法
據說在幾千萬年前，海龜有大約80個物種，但現在只剩下兩個海龜科，即海龜科和革棱皮龜科，包括六個屬八個物種。每個物種都生活在不同的棲息地，並偏好不同的食物，這些差異在牠們的身體特徵中是顯而易見的。特別是背甲和頭部上覆蓋的鱗片（也稱為盾片鱗板）數量是區分物種的線索之一。

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鰭狀肢
陸龜和海龜的骨骼結構相似，但隨著時間的進展，牠們發展出了不同的形態。陸龜有結實而矮壯的腿，可以在陸地上行走時支撐自己的重量。而海龜的手指和腳趾的骨頭延伸出來，變成了鰭狀肢，使其能夠在水中高效率地移動。由於這些像鰭一樣的肢體再也無法支撐海龜的重量，所以海龜在陸地上行走時必須匍匐前進。雄性海龜會在四肢末端長出爪子，用來抓住雌性的背甲進行交配。

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海龜的眼淚
海龜在產卵時以流淚而聞名。這些眼淚實際上是從海龜眼角的特殊器官排出的分泌物。當像海龜這樣的脊椎動物長時間呆在海中時，牠們的身體會積累大量的鹽分。這些「鹽腺」可以去除多餘的鹽分，對於在海洋中生存來說至關重要。

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繁殖策略
動物有兩種繁殖方式，要麼生產數量相對較少但體型更大的後代，這些後代存活的機率更高，要麼生產許多體型較小的後代，例如，在龜科中，巨龜是一種大型龜類，但牠們所產卵的數量比海龜要少。對於生活在廣闊海洋中的海龜來說，要想存活到繁殖年齡比生活在有限陸地環境中的巨龜更為困難。這意味著海龜必須產更多卵。

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壽命
無法準確測量海龜的年齡，牠們的壽命也不為人所知。在死亡的海龜中，可以透過觀察肱骨的橫截面來估計年齡，但對於年齡較大的個體而言來說，骨幹的中心是空的並且年輪會消失。這意味著大型海龜的年齡無法準確確定。本博物館中的赤蠵龜「濱太郎」是由日和佐中學的學生們於1950年從一枚蛋中孵化而來的，牠是世界上已知年齡的海龜中最年長的海龜！